Vincenzo Peruggia y el robo de la Gioconda de 1911

La Gioconda fue robada del Museo del Louvre el 21 de agosto de 1911 por Vincenzo Peruggia, un italiano que había trabajado en el museo. Entró a las 7 de la mañana vestido con un blusón blanco de los que usaba el personal, descolgó el cuadro y salió con él escondido bajo la ropa. La pintura estuvo desaparecida más de dos años y se recuperó en Florencia, cuando Peruggia intentó venderla al director de la Galería Uffizi. Los datos del robo proceden de es.wikipedia.

¿Cuándo robaron la Gioconda?

El 21 de agosto de 1911. Es el primer robo documentado en el Louvre, según el artículo de es.wikipedia sobre los robos del museo. La ausencia no se detectó hasta que el pintor Louis Béroud entró en la sala para ver el cuadro, no lo encontró y avisó a la policía. El museo cerró una semana para la investigación.

¿Cómo fue el robo de la Gioconda?

Fue sencillo, y por eso funcionó. Así lo reconstruye es.wikipedia:

1. Peruggia llegó al Louvre a las 7 de la mañana con un blusón de trabajo blanco, como los del personal de mantenimiento.
2. Descolgó la Gioconda de la pared.
3. En la escalera Visconti separó la tabla del marco y dejó el marco allí.
4. Salió del museo con la tabla escondida bajo la ropa y después la guardó en una maleta.

Ayudaba que conocía el edificio. Además, según la misma fuente, la seguridad del Louvre era escasa y la entrada era gratuita.

¿Quién fue Vincenzo Peruggia?

Pietro Vincenzo Antonio Peruggia nació el 8 de octubre de 1881 en Dumenza, un pueblo de los Alpes italianos cerca de la frontera suiza. Se mudó a París en 1908 y durante un tiempo trabajó en el Louvre limpiando y reenmarcando cuadros. Su trabajo incluía montar vitrinas para algunas obras, entre ellas la de la Gioconda, y es probable que supiera abrirla en minutos, según es.wikipedia.

Tras el robo, un conservador hizo una lista de todas las personas relacionadas con aquel trabajo, y el nombre de Peruggia estaba en ella. Aun así, el cuadro no apareció hasta que él mismo intentó venderlo.

¿Quiénes fueron sospechosos del robo?

Los primeros sospechosos fueron dos nombres famosos: el poeta Guillaume Apollinaire y el pintor Pablo Picasso. La policía los relacionó con la desaparición anterior de unas esculturas del museo y con unas declaraciones de Apollinaire que apoyaban la idea del futurista Marinetti de quemar los museos. Más tarde se demostró que los dos eran inocentes.

En paralelo se detuvo al aventurero belga Honoré-Joseph Géry Pieret, que confesó ser el autor de otro robo, de 1906, pero no el de la Gioconda.

Mientras tanto ocurrió algo curioso: el Louvre batió su récord de visitantes. La gente iba a ver el hueco vacío en la pared donde había estado el cuadro.

¿Cómo se recuperó la Gioconda?

Peruggia la tuvo escondida más de dos años. Al final intentó vendérsela a Alfredo Geri, director de la Galería Uffizi de Florencia, que acudió a la cita acompañado de la policía. Peruggia fue detenido y el cuadro, recuperado a finales de 1913, dos años y 111 días después del robo según es.wikipedia.

Antes de volver a París, la Gioconda se expuso en Florencia, Roma y Milán.

El juicio aceptó que había actuado por motivos patrióticos. Lo condenaron a un año y quince días de prisión, una pena que después se redujo a siete meses y nueve días.

¿Por qué la robó?

No hay un motivo probado. Es.wikipedia recoge dos teorías:

• El motivo patriótico. Peruggia dijo que quería devolver el cuadro a Italia, su «verdadera patria», convencido de que Napoleón lo había robado. No era así: Leonardo se lo llevó a Francia cuando trabajaba para el rey Francisco I. Lo explicamos en la Gioconda de Leonardo.
• La estafa de las copias. En 1932 el periodista Karl Decker publicó que el cerebro del robo fue un estafador llamado Eduardo Valfierno, que habría querido vender seis copias como si fueran el original. Esa versión nunca se pudo probar.

¿Cómo murió Vincenzo Peruggia?

Murió en Saint-Maur-des-Fossés (Francia) el 8 de octubre de 1925, el día que cumplía 44 años. La prensa apenas lo contó. Sus necrológicas aparecieron por error en 1947, cuando murió en la Alta Saboya otra persona con el mismo nombre.

El robo de 1911 y el Louvre de hoy

El robo es una de las razones por las que la Gioconda es el cuadro más famoso del mundo, según es.wikipedia. Hoy está en la sala 711 del ala Denon, detrás de un cristal antibalas. Te explicamos cómo llegar a ella en dónde está la Gioconda.

El Louvre ha sufrido otros robos desde entonces; el más reciente, el de las joyas de la Galería de Apolo, lo contamos en el robo del Louvre de 2025.

Si quieres oír esta historia delante del cuadro, una visita guiada al Louvre incluye la entrada al museo y recorre la Gioconda y las demás obras maestras del ala Denon.