La Libertà che guida il popolo: cosa rappresenta e dove vederla

La Libertà che guida il popolo rappresenta la rivoluzione di luglio del 1830 a Parigi: una donna allegorica, la Libertà, con il berretto frigio e la bandiera tricolore alzata, guida parigini di diverse classi sociali oltre una barricata e sopra i corpi dei caduti. La dipinse Eugène Delacroix tra settembre e dicembre del 1830 e oggi è esposta nella sala 700 (Sala Mollien) dell’ala Denon, livello 1, del Museo del Louvre.

Cosa rappresenta La Libertà che guida il popolo?

Rappresenta le «Tre Gloriose», i giorni 27, 28 e 29 luglio 1830, quando i parigini insorsero contro il re Carlo X. La rivolta si concluse con la sua caduta e con l’ascesa al trono di Luigi Filippo d’Orléans. Il titolo ufficiale nella scheda del Louvre lo data con precisione: Le 28 juillet 1830. La Liberté guidant le peuple («Il 28 luglio 1830. La Libertà che guida il popolo»).

Non è una cronaca fedele di un episodio preciso, ma un’allegoria: mescola figure reali del popolo con una figura simbolica che avanza verso lo spettatore. Sullo sfondo, tra il fumo, si distinguono le torri di Notre-Dame, che collocano la scena a Parigi.

Chi è la donna del quadro?

La donna non è una persona reale: è la Libertà personificata, una figura allegorica. La identificano due attributi che si notano a prima vista: il berretto frigio, che la Rivoluzione francese adottò come emblema della libertà, e la bandiera tricolore blu, bianca e rossa che solleva con la mano destra. Nell’altra mano tiene un fucile. È l’unica figura simbolica del quadro: tutti gli altri personaggi sono gente comune della Parigi del 1830.

Chi sono i personaggi principali?

Intorno alla Libertà, Delacroix riunì parigini di condizioni molto diverse:

• Un borghese con il cilindro e il fucile. Una lettura tradizionale lo identifica con Delacroix stesso; prendila come ipotesi, non come fatto.
• Un uomo dai vestiti logori, armato, accanto al precedente.
• Un ragazzo al fianco della Libertà, che avanza con lei.
• Un ferito che si solleva ai suoi piedi e la guarda fisso.
• I morti in primo piano, distesi sulla barricata.

La mescolanza è l’idea centrale del quadro: persone di classi diverse che combattono insieme dietro la stessa bandiera.

In che anno è stato dipinto e a quale movimento appartiene?

È stato dipinto nel 1830, tra settembre e dicembre, nello studio che Delacroix affittava sul quai Voltaire, e appartiene al Romanticismo. È un olio su tela di 2,60 m di altezza per 3,25 m di larghezza (circa 2,97 × 3,65 m con la cornice). Questi sono i suoi dati secondo la scheda del museo:

Dato	Valore
Autore	Eugène Delacroix (1798–1863)
Data	settembre–dicembre 1830
Tecnica	olio su tela
Misure	260 × 325 cm
Numero d’inventario	RF 129
Prima esposizione	Salon del 1831
Acquisizione	acquisto dello Stato, agosto 1831, per 3.000 franchi

Lo Stato lo acquistò dal pittore nell’agosto 1831, dopo il Salon. Fu esposto al Museo del Lussemburgo nel 1832–1833, fu mostrato all’Esposizione universale del 1855 e arrivò al Louvre nel novembre 1874. Durante le due guerre mondiali fu messo al riparo fuori Parigi e tornò al Louvre nel giugno 1945. L’ultimo restauro risale al 2023–2024.

In quale museo si trova La Libertà che guida il popolo?

Si trova al Museo del Louvre di Parigi, nella sala 700 (Sala Mollien) dell’ala Denon, livello 1. È una delle «sale rosse» della pittura francese dell’Ottocento e la condivide con La zattera della Medusa di Géricault, mentre nell’adiacente sala 702 è esposta L’incoronazione di Napoleone di David. Il museo stesso avverte che la posizione delle opere può cambiare, quindi conviene verificarla il giorno della visita sulla mappa del Louvre.

Le sale rosse si trovano vicino alla Gioconda, allo stesso livello dell’ala Denon, quindi è facile vederle nello stesso percorso. Se vuoi collocarla tra le altre opere del museo, l’elenco delle opere da non perdere al Louvre ti dà il contesto. E se preferisci che una guida ti spieghi la pittura francese dell’Ottocento davanti ai quadri, la visita guidata al Louvre in piccoli gruppi ha un massimo di 6 persone ed è proposta in 7 lingue, spagnolo compreso.